世界遺産　総本山仁和寺　仁和寺の始まり

　仁和寺の歴史は仁和２年（８８６年）第５８代光孝天皇によって鎮護国家・仏法の興隆を図るため「西山御願寺」（にしやまごがんじ）と称する一寺の建立を発願されたことに始まります。
　しかし光孝天皇は志なかばにして崩御せられ、次の第５９代宇多天皇が先帝の遺旨を継がれ仁和４年（８８８年）にその造営を完成されました。西山御願寺は先帝から受け継がれた「仁和」の年号をもって仁和寺（にんなじ）と呼ばれるようになりました。

光孝天皇

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　宇多天皇が仁和寺第１世門跡宇多法皇となり入山されてからは、江戸時代終わりまで皇室出身者が代々門跡を務める事となります。
　しかし応仁元年（１４６７）に始まった「応仁の乱」によって仁和寺は一山ことごとく兵火で焼失するという悲運に見舞われました。それから１世紀半の間は現仁和寺の南にあります双ケ丘に堂舎をかまえ、法燈を守るのみとなってしまいました。

宇多天皇

　応仁の乱から約１５０年後の江戸時代に入ると、当時の仁和寺門跡でありました覚深法親王が徳川幕府３代将軍家光と復興援助を約し、現在の仁和寺が再興されるところとなりました。
　丁度その頃、京都御所を再建する時期に当たっていたので現在仁和寺金堂となっている「紫宸殿」の他、多数の建造物を下賜されました。また金２０万両もの再建資金が仁和寺に渡され、かつての繁栄を取り戻す事が出来ました。

純仁法親王

　江戸時代末期になると、第３０世門跡純仁法親王が還俗したことにより皇族が門跡となる宮門跡の歴史を終える事となりました。

　昭和に入ってから、仁和寺は真言宗御室派（しんごんしゅう　おむろは）の総本山となり、近年では平成６年（１９９４年）に古都京都の文化財の１つとしてユネスコの「世界遺産」に登録され新たな歴史を刻んでいます。

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